連戦連敗のデータから「戦国最弱」と呼ばれる武将・小田氏治。あまり有能ではないイメージが定着しつつある。だが、本当に弱い武将が何度も大きな合戦にチャレンジできるのだろうか。本連載では有名な戦績データがどこまで事実であるかを確かめながら「小田氏治」の実像に迫りなおす。
今回は、上杉謙信急死と御館の乱が関東情勢、そして氏治に与えた影響について。
鬼怒川を挟み対峙した北条氏政と佐竹義重率いる東方之衆──。
決戦寸前まで緊張が高まった小川台合戦は、謙信急死の余波を受けて、あっけなく幕を閉じる。その影響で、小田氏治にさらなる不運をもらたすことになった。またしても本城を奪われてしまうのである。
著者・乃至政彦
歴史家。著書に『戦国大変 決断を迫られた武将たち』『謙信越山』（SYNCHRONOUS BOOKS）、『上杉謙信の夢と野望』（KKベストセラーズ）、『平将門と天慶の乱』『戦国の陣形』（講談社現代新書）など。書籍監修や講演活動なども行なっている。1974年生まれ。高松市出身、相模原市在住。
歴史家。著書に『戦国大変 決断を迫られた武将たち』『謙信越山』（SYNCHRONOUS BOOKS）、『上杉謙信の夢と野望』（KKベストセラーズ）、『平将門と天慶の乱』『戦国の陣形』（講談社現代新書）など。書籍監修や講演活動なども行なっている。1974年生まれ。高松市出身、相模原市在住。
（1）【新連載】「戦国の不死鳥」小田氏治の官名「讃岐守」は本人の希望だったのか
（2）「戦国の不死鳥」小田氏治、父の死により18歳で当主になる
（3）上杉謙信と小田氏治は本当に戦ったのか？山王堂合戦の真実
（4）上杉謙信と小田氏治が戦った山王堂合戦が〈創作〉された理由
（5）意外に知られていない小田氏治初陣「柄ヶ崎合戦」の真相
（6）小田氏治の父・政治はなぜ、我が子を苦しい戦いに派遣させたのか？
（7）小田氏治、19歳で書いた初見文書で見えてくるもの
（8）結城家が築城したとされる「海老ヶ島城」は、小田家のものだった？
（9）史上最大の決戦「海老ヶ島合戦」前夜、北条氏康の計略と小田氏治の誤算とは？
（10）関東を二分する決戦「海老ヶ島合戦」、小田氏治の計略を覆した結城政勝の英断とは？
（11）戦国の不死鳥・小田氏治の敗戦処理能力、本拠地小田城を何度も手放した理由は？
（12）【戦国の不死鳥・小田氏治】海老ヶ島合戦の運命を分けた敵将の決断力
（13）【戦国の不死鳥・小田氏治】「3つの視点」から考察、なぜ奪われた本拠地をすぐに取り戻せたのか？
（14）【戦国の不死鳥・小田氏治】北条氏康、太田資正…激動の関東、各勢力の駆け引き
（15）「戦国最弱」小田氏治はどうすれば戦国最強になれたか？
（16）戦国最弱の武将・小田氏治は「中務少輔」だったのか？
（17）「鮮やかすぎて記録に残らなかった」戦国最弱・小田氏治の数少ない勝利の話
（18）上杉謙信vs戦国最弱武将・小田氏治「どの軍記にも描写されていない」謎の対決の全容
（19）【戦国最弱武将・小田氏治】上杉謙信に奪われた居城の奪還。重なった2つの幸運。
（20）上杉謙信が「降伏した小田氏治の独立」を認めた理由を、関東情勢と戦略的事情から考える
（21）戦国最弱武将・小田氏治、居城陥落までの攻防を一次史料から読み解く
（22）戦国最弱武将・小田氏治は、なぜ「忠臣」を粛清したのか？
（23）戦国最弱武将・小田氏治「連歌の席で城を奪われた？」「長男を人質に出した時期」「正室と側室」
（24）戦国最弱武将・小田氏治と上杉謙信に奪われた小田城の関係
（25）戦国最弱と呼ばれる武将・小田氏治、忠臣の裏切り説が囁かれた理由とは。
（26）【戦国最弱武将・小田氏治】順調だった勢力再編計画を狂わせた「上杉謙信の急死」
（27）戦国最弱武将・小田氏治は、なぜ日本人に愛されるのか？
（28）「上杉謙信の急死」「御館の乱」が、関東情勢と戦国最弱武将に与えた大きな影響
（29）【常陸の不死鳥・小田氏治】宿敵との和解、そして引退。それでも失われなかった野心と執念
小川台合戦の前景
相模の北条氏政は、天正2年（1574）に北関東の要衝・下総関宿城を制圧した後、下野国祇園城の小山秀綱を常陸へ駆逐するなど、その勢力を着実に伸ばしていた。
上杉謙信が死去した頃、これに危機感を募らせていた佐竹義重ら北関東の諸大名は勢力を結集して、反北条連合「東方之衆」としての動きを活性化させていた。
佐竹義重を盟主とする東上野・下野・常陸・北下総の領主連合は、まず近辺の北条派を排除する必要があった。
天正6年（1578）4月下旬、下野の宇都宮広綱が北条方の壬生城を攻めているのを聞いた佐竹義重は、これを支援するため、大軍を率いて出馬する。
壬生城主の壬生義雄は北条氏政に救援を要請。
北条氏政・氏照は壬生城救援のため、会津の蘆名止々斎と連携して、軍勢を発する。
ここで一旦軍勢を引き上げた義重は、5月6日宇都宮に移動。未曾有の大決戦が迫ろうとしていた。
鬼怒川の対陣
ここから、北条氏政と東方之衆による小川台合戦への流れが展開されていく。...
