「歴史ノ部屋」新連載が本日からスタートです。

　陣笠、旗指物、お貸し具足──誰もが思い浮かべる「足軽」の姿は、実は後世に作られたフィクションだった。彼らは農民だったのか、略奪は日常だったのか。

　同時代の史料を手掛かりに、足軽から戦国社会の実像へ迫る。

著者・乃至政彦
歴史家。著書に『戦国大変 決断を迫られた武将たち』『謙信越山』（SYNCHRONOUS BOOKS）、『上杉謙信の夢と野望』（KKベストセラーズ）、『平将門と天慶の乱』『戦国の陣形』（講談社現代新書）など。書籍監修や講演活動なども行なっている。1974年生まれ。高松市出身、相模原市在住。

ちび太のおでん型はフィクション

　これから「戦国の足軽」をテーマに連載をスタートしていく。

　まず、戦国時代の足軽と聞いて、どのようなイメージを思い浮かべるだろうか。

　平たく言えば、ちび太のおでん型であろう。

　三角こんにゃくみたいな陣笠、ゆで卵みたいな剥き出しの顔、はんぺんみたいな胴丸。そして一本の木製スピア──。

　テレビドラマや映画、歴史ゲームに登場する足軽は、粗末な陣笠を被り、背丈ほどの槍を抱えて集団で右往左往している。

　普段は田畑を耕す純朴な農民で、戦が始まれば領主の命令で無理やり駆り出される犠牲者である。

　農閑期には小遣い稼ぎのために戦場へ赴き、戦に勝てば敵の陣地で略奪に勤しみ、負ければちりぢりに逃げ散っていく。

　彼らの素性は、落ち武者狩りを行うしたたかで残忍な一面を持つ村人なので、戦場での破壊や収奪に抵抗がない。

　こうした足軽と農兵、あるいは雑兵を結びつけるイメージは、現代の私たちの間に深く根付いている。だが、当時の一次史料を丁寧に読み解いていくと、その常識は成立しない。

　ドラマやアニメなどの創作物に描かれるこれらの足軽は、「黒装束で八方手裏剣を連射する忍者」と同じぐらい完全なるフィクションである。...