連戦連敗のデータから「戦国最弱」と呼ばれる武将・小田氏治。あまり有能ではないイメージが定着しつつある。だが、本当に弱い武将が何度も大きな合戦にチャレンジできるのだろうか。本連載では有名な戦績データがどこまで事実であるかを確かめながら「小田氏治」の実像に迫りなおす。
第18回のテーマは「常陸国・小田城の奪還」。
永禄7年（1564）、小田氏治は居城・小田城を上杉陣営に奪われた。この時、城は氏治の焦土作戦で廃城となっており、使い物にならなくなっていた。ところがその夏、関東情勢が大きく変わり、焼け野原同然だった小田城に、再び命が吹き込まれることになる。
著者・乃至政彦
歴史家。著書に『戦国大変 決断を迫られた武将たち』『謙信越山』（SYNCHRONOUS BOOKS）、『上杉謙信の夢と野望』（KKベストセラーズ）、『平将門と天慶の乱』『戦国の陣形』（講談社現代新書）など。書籍監修や講演活動なども行なっている。1974年生まれ。高松市出身、相模原市在住。
歴史家。著書に『戦国大変 決断を迫られた武将たち』『謙信越山』（SYNCHRONOUS BOOKS）、『上杉謙信の夢と野望』（KKベストセラーズ）、『平将門と天慶の乱』『戦国の陣形』（講談社現代新書）など。書籍監修や講演活動なども行なっている。1974年生まれ。高松市出身、相模原市在住。
（1）【新連載】「戦国の不死鳥」小田氏治の官名「讃岐守」は本人の希望だったのか
（2）「戦国の不死鳥」小田氏治、父の死により18歳で当主になる
（3）上杉謙信と小田氏治は本当に戦ったのか？山王堂合戦の真実
（4）上杉謙信と小田氏治が戦った山王堂合戦が〈創作〉された理由
（5）意外に知られていない小田氏治初陣「柄ヶ崎合戦」の真相
（6）小田氏治の父・政治はなぜ、我が子を苦しい戦いに派遣させたのか？
（7）小田氏治、19歳で書いた初見文書で見えてくるもの
（8）結城家が築城したとされる「海老ヶ島城」は、小田家のものだった？
（9）史上最大の決戦「海老ヶ島合戦」前夜、北条氏康の計略と小田氏治の誤算とは？
（10）関東を二分する決戦「海老ヶ島合戦」、小田氏治の計略を覆した結城政勝の英断とは？
（11）戦国の不死鳥・小田氏治の敗戦処理能力、本拠地小田城を何度も手放した理由は？
（12）【戦国の不死鳥・小田氏治】海老ヶ島合戦の運命を分けた敵将の決断力
（13）【戦国の不死鳥・小田氏治】「3つの視点」から考察、なぜ奪われた本拠地をすぐに取り戻せたのか？
（14）【戦国の不死鳥・小田氏治】北条氏康、太田資正…激動の関東、各勢力の駆け引き
（15）「戦国最弱」小田氏治はどうすれば戦国最強になれたか？
（16）戦国最弱の武将・小田氏治は「中務少輔」だったのか？
（17）「鮮やかすぎて記録に残らなかった」戦国最弱・小田氏治の数少ない勝利の話
（18）上杉謙信vs戦国最弱武将・小田氏治「どの軍記にも描写されていない」謎の対決の全容
（19）【戦国最弱武将・小田氏治】上杉謙信に奪われた居城の奪還。重なった2つの幸運。
（20）上杉謙信が「降伏した小田氏治の独立」を認めた理由を、関東情勢と戦略的事情から考える
（21）戦国最弱武将・小田氏治、居城陥落までの攻防を一次史料から読み解く
（22）戦国最弱武将・小田氏治は、なぜ「忠臣」を粛清したのか？
（23）戦国最弱武将・小田氏治「連歌の席で城を奪われた？」「長男を人質に出した時期」「正室と側室」
（24）戦国最弱武将・小田氏治と上杉謙信に奪われた小田城の関係
（25）戦国最弱と呼ばれる武将・小田氏治、忠臣の裏切り説が囁かれた理由とは。
（26）【戦国最弱武将・小田氏治】順調だった勢力再編計画を狂わせた「上杉謙信の急死」
佐竹義昭の戦後処理
永禄7年（1564）正月、小田氏治は小田城を奪われて、土浦城に避難した。
この後、一年と10ヶ月ほど、氏治は小田城奪還に動いていない。そこにはある理由があった。
ひとつは城がなくなっていたのである。
当時、小田城は、11月5日までは「物主なく候処」と伝わっている。つまり、占領した側はそこに管理者を置いていなかった。これは城としての機能を失っていたことを意味していよう。
原因は小田氏治らが撤退直前に焦土作戦を実行して、建築物を焼き払ったためと考えられる。このため、廃城同然と化していたのである。
城がないのだから、奪還するも何もない。
しかし、関東情勢が怪しくなってきた。
特に重要なのは、下総国の国府台合戦である。...
