陣笠、旗指物、お貸し具足──誰もが思い浮かべる「足軽」の姿は、実は後世に作られたフィクションだった。彼らは農民だったのか、略奪は日常だったのか。
同時代の史料を手掛かりに、足軽から戦国社会の実像へ迫る。
上杉謙信は十回以上も関東へ攻め入ったが、越後から兵糧を運んだ記録は一度しかない。
戦国の軍隊は、どうやって食べていたのか。応仁の乱で足軽が切断した「粮道」という概念の行方をたどると、日本の戦争が補給線を持たなくなった経緯が見えてくる。
足軽が壊したもの
今回は足軽という存在が崩した軍事概念に触れていこう。「粮道（糧道）」である。
兵糧の輸送路のことだ。後方から戦場へ食料を運ぶ経路を定めると、それが粮道と呼ばれる。応仁の乱が起こるまで、日本にはこの概念があり、長期の戦争では実際に使われていた。
とはいえ、それがどういうものであったかは、これまで集中的に確認されているようには見えない。
応仁の乱では、足軽が粮道の破壊に投入された。そして乱が終わったあと、糧道という語は史料からほとんど姿を消してしまう。
それを順を追って見ていこう。
糧道を絶った骨皮道賢
京都の僧侶が書いた日記『碧山日録』応仁二年（一四六八）三月一六日条に、骨皮道賢が「徒三百余人」を率いて「絶西軍之糧道」、すなわち西軍の兵糧輸送路を遮断したことが記されている。道賢はさらに下京にも火を放った。...
