1949年、福岡県生まれ。東京外国語大学卒業。1997年に『算学奇人伝』で第六回開高健賞を受賞。本格的な作家活動に入る。時代小説にかぎらず、さまざまな分野で活躍中。主な著書に『秘剣の名医』シリーズ（コスミック出版）、『剣術修行の廻国旅日記』『江戸の性語事典』『吉原の舞台裏のウラ』（いずれも朝日新聞出版）、『江戸春画考』（文藝春秋）などがある。