吹奏楽部員たちが部活に燃える日々の中で、書き綴るノートやメモ、手紙、寄せ書き……それらの「言葉」をキーにした、吹奏楽コンクールに青春をかけたリアルストーリー。ひたむきな高校生の成長を追いかける。
第38回は聖ウルスラ学院英智高等学校（宮城県）＃2（＃1はこちらからご覧になれます）。
本連載をもとにしたオザワ部長の新刊『吹部ノート 12分間の青春』（発行：（株）日本ビジネスプレス 発売：ワニブックス）が好評発売中。
吹奏楽部員、吹奏楽部OB、部活で大会を目指している人、かつて部活に夢中になっていた人、いまなにかを頑張っている人に読んで欲しい。感涙必至です！
仙台の強豪・聖ウルスラ学院英智高校吹奏楽部。ファゴットを選んだ男子部員「アレン」は「変わりたい」と願い、努力を重ねてきたが、人間関係では不器用さを拭えず悩み続けていた。仲間の支えに励まされながら迎えた高2の全国大会は銅賞。残されたラストチャンスに向け、彼は「変わること」「全国金賞をとること」を誓う。
未知の楽器への挑戦
全日本吹奏楽コンクールと全日本マーチングコンテストが終わると、聖ウルスラ学院英智高校吹奏楽部は3〜8人の少人数、指揮者なしで演奏するアンサンブルコンテストへとシフトした。アンサンブルコンテストは例年冬に予選がおこなわれ、3月下旬に全国大会が開催されることになっていた。
アンサンブルコンテストは単に競いあうだけでなく、新年度に向けて1、2年生が技術力を伸ばす機会ともなっている。
部内でいくつかのアンサンブルチームができていく中、アレンが気にかかっていたのはサックスパートだった。
一般的に吹奏楽部ではソプラノ・アルト・テナー・バリトンという4種のサックスが使われ、高音から低音までを同一パートでカバーできる。アンサンブルでもサックスのみでチームを組むことが多い。
アレンはウルスラのサックスパートの演奏が大好きだったが、彼らは何やら困っているようだった。
「今年は8重奏の曲をやりたいんだけど、バリサク（バリトンサックス）が足りなくて……」
ほかは奏者がふたりずついるのに、バリトンだけひとりしかいないのだという。それを聞いて、アレンは考えた。そして、「こんなことを言ったら怒られるかな」と思いながら、おずおずと提案してみた。
「僕がバリサクやろうか？」...
