正史に載せられた「薨卒伝（こうそつでん）」と呼ばれる個人の伝記。そこには出世だけではない、官人たちの知られざる人生があった。倉本一宏氏が個性的かつ面白い貴族を紹介する新刊『続 平安貴族列伝』より、内容の一部を公開いたします。
「道鏡事件」で知られる清麻呂の六男
和気（わけ）氏の官人を扱うのは二人目である。前巻『平安貴族列伝』で触れた真綱（まつな）の弟の仲世（なかよ）である。『日本文徳天皇実録』巻四の仁寿（にんじゅ）二年（八五二）二月丙辰条（十九日）は、次のような和気仲世の卒伝を載せている。
和気氏については、前編の真綱のところで説明した。仲世は道鏡（どうきょう）事件で有名な清麻呂の六男、男子としては末子である。没年から逆算すると、延暦（えんりゃく）三年（七八四）生まれということになる。すでに清麻呂は十三年前に復帰し、この年は従四位下摂津大夫の要職にあった。
仲世は大学に学び、十九歳で文章生となった。その後の官歴は卒伝に記されているとおりであるが、極位極官は従四位上播磨守である。特筆すべきは、各官の端々に、在任中のエピソードが記されている点である。
最初に二十三歳で任官された大学大允（大学寮の第三等官）では、公に仕えることは忠謹で、夜、就寝する毎に、首を内裏に向けて寝たというもの。この在任期間中の天皇は平城（へいぜい）天皇と嵯峨（さが）天皇であり、両者は意思の疎隔を来たし、弘仁元年（八一〇）に「平城太上天皇の変（薬子［くすこ］の変）」が起こるのであるが、そういった政治情勢とは関係なく、仲世は忠謹に励んだのであろう。弘仁元年には「二所朝廷」と言われるほどの王権の分裂が現われたのであるが、仲世はどちらの内裏（平安宮と平城宮）に首を向けて寝たのであろうか。
四十四歳で近江介に任じられたが、仲世は得た俸禄は貧民に施し下給したという。まことに立派な国司ということになる。
五十四歳で弾正大弼に任じられた際には、弾正台に南門が無かったので、仲世は奏上して中和院の西門を移築して弾正台の門とした。また個人的に位禄で近江国高島郡の田五町を買い、太政官厨家の費用に充てたという。まさに滅私奉公の鏡のような人物である。
六十一歳で播磨守に任じられて任地に下向した際は、播磨国内は清静に教化し、民は敢えて騒擾することはなかったという。絵に描いたような良吏の典型である。
しかし、仲世の奉公もここまでであった。数年にして病により卒去してしまった。時に六十九歳。国人はこれを惜しんだという。
以上の公式な業績のほかに、仲世は兄の広世（ひろよ）・真綱たちとともに、日本宗教界に大きな足跡を残している。延暦年中（七八二～八〇六）に高雄に高雄山寺（後の神護寺）を建立し、大同元年（八〇六）に帰朝した空海（くうかい）を高雄山寺に住させて保護した。弘仁三年（八一二）には神護寺に金剛灌頂会を開いている。高雄山寺は和気氏の私寺であると同時に、入唐請来の新法門を宣布する機関と考えられていたのである（『国史大辞典』による。林屋辰三郎氏執筆）。
その後、天長元年（八二四）、神願寺について、寺域が汚れていることを理由に、高雄山寺の寺域に移して、新たに神護国祚真言寺と称することを、兄真綱と共に言上して許されている。
このように平安初期仏教の庇護者となっているのも、父の清麻呂以来、培われてきた人格の賜物だったのである。仲世の卒伝が称讃に満ちているのも、故のないことではなかったのである。
なお、仲世の子としては三男の貞臣（さだおみ）のみ知られるが（貞臣という名前の付け方も、いかにも仲世らしい）、貞臣は幼い頃に母を喪ったために伯父の真綱の養子となり、これも大学に学んで従五位下大内記に至ったが、疱瘡を患って仁寿三年（八五三）に三十七歳で卒去してしまった。
『続 平安貴族列伝』
著者：倉本一宏（歴史学者）
出版社：日本ビジネスプレス（SYNCHRONOUS BOOKS）
定価：1870円（税込）
