北中米ワールドカップの組み合わせが決りました。
キャプテンという大役に指名してもらったとき、自分にできることは何かを考えました。カタール以降、選手たちが口を揃えていたのが「もっとできる」。
そうであるならば「優勝」。
カタールでともに戦ったメンバーの顔、言葉、姿勢を見てそれを口にしても決して恥ずかしくないチームだと感じました。
その空気は、代表のみならず応援して下さるサポーターの皆さんにも届いている実感があります。
あれから3年ほど。ついにその目標を達成するための、対戦相手が決まる。
人生で初めて、組み合わせ抽選会を見ました（がらにもなく、代表のユニフォームを着て……笑）。
「いま、プレミアでプレーをしているからイングランドとやれたらないいな」 （ちなみに前回はブンデスでプレーをしていてドイツと戦いたい、と思っていたところ実際にそれが実現しました）
抽選会の前に、そうぼんやりと思っていたのですが、オランダと初戦を戦うことが決まったときには、「そっちか」と、つい笑みがこぼれました。
ファン・ダイク、ガクポ、フラーフェンベルフ、フリンポン。毎日、ともにしのぎを削るチームメイトとと戦うことになるのは、ただ楽しみでしかありません。
実は今日の抽選会の前の練習で、ガクポに「日本代表とやりたい」と言われていました。ちょっとした運命を感じます。
チュニジアもアフリカでしっかりと結果を出しているいいチームだと聞いていますし、3月に行われるプレーオフ次第で決まる、ウクライナかスウェーデン、ポーランド、アルバニア……どの国も強いと思います（個人的には、チームメイトのイサクがいるスウェーデンとやれたら嬉しいですが）。
まさに「ワールドカップ」
本音を言うと、「相手はどこでもいい」と思っていたのですが、いざその国の名前を目にすると、一気に現実味が増し、モチベーションが高まりました。
まだまだ戦いはこれからです。
代表メンバーにしっかりと入り、掲げた「優勝」という目標を必ず実現する。みなさんとこれからの時間を、楽しみながらやっていきたいと思います。これからも、日本代表そして遠藤航をよろしくお願いいたします。
・オランダ
・日本
・ヨーロッパプレーオフ（ウクライナ／スウェーデン／ポーランド／アルバニア）
・チュニジア
さて、少しだけ感想を。ちなみに、抽選会を見ている様子も月刊・遠藤航で配信する予定です。そちらもぜひ、お楽しみに！
個人的に気になったのは...
