最近、気になっているものがあります。スリランカの「バワ建築」です。
ジェフリー・バワという建築家をご存じでしょうか。スリランカを代表する建築家で、「トロピカル・モダニズム」の第一人者として知られています。
私も最近まで知らなかったのですが、知人が実際にバワ建築を訪れたときの写真を見せてもらい、あまりにもきれいだったので気になって調べています。
バワ建築の特徴は、建物と自然の境界がとても曖昧なこと。建物の壁が緑で覆われていたり、中庭には樹木や花、池がつくられていたり。建物の中にいるのに、同時に自然の中にもいるような空間が広がっています。
スリランカの高温多湿な気候に逆らうのではなく、その土地の気候や文化と近代建築を融合させたことが、バワの大きな功績の一つだそうです。
面白いのが、バワはもともと建築家ではなく、法律を学び、弁護士として働いていたこと。30代になってから本格的に建築を学び、38歳で建築家としてのキャリアをスタートさせています。遅いスタートでも、素晴らしい建築をいくつも生み出したという経歴も魅力です。
建築は写真で見るだけでもきれいですが、バワの建築の場合は、風がどう通るのか、どんな景色が見えるのか、実際にその場所に立たないと分からないものがありそうです。
私は、設計した人の意思や考えが感じられる建築が好きなのですが、その場所に実際に行くことで、「なぜこの景色を見せたかったんだろう」と、設計者の考えを想像できるのも建築の面白さだと思います。
いつかスリランカで、バワ建築の中でゆっくり過ごしてみたいです。行ってみたい場所が、また一つ増えました。
編集・竹内
