今週末にはついにWBCが開幕しますね。連覇を狙う侍ジャパン、大谷翔平選手が日本でプレーしているのを見るとついにこの日がやってきたかとワクワクしてきます。

さらに、シンクロナスで連載中の鈴木誠也選手の活躍もあり、日本中がじわじわとWBCに向けて盛り上がっている空気を感じますし、6月にはサッカーのワールドカップも始まります。

そして、サッカー、野球に負けじと、バスケもFIBAワールドカップ2027のアジア予選がスタートしています。日本代表はAKATSUKI JAPAN。

これまで沖縄で行われた中国・韓国との戦いは、接戦につぐ接戦。それでもBリーグの猛者たちが、それぞれの強みを活かしたプレーを見せてくれて、グループ首位に立っています。

注目したいのは今年から就任した桶谷大ヘッドコーチの人柄です。試合後のインタビューでも、選手たちから「桶さんのために」という言葉が多く出ていて、信頼の厚さが伝わってきます。

新生日本代表のモチベーションを支えているのは、戦術だけではなく人なんだなと感じました。そう思うと、こちらまで熱い気持ちになってきて、ますます応援したくなります。

とはいっても、まだまだこれから。次の試合は7月です。

しばらく代表戦が空くぶん、この期間にチームがどう積み上がっていくのか、そしてBリーグでそれぞれがどんな成長を見せて戻ってくるのかが楽しみです。

編集・竹内