飛鳥時代の名族・大伴氏の末裔、弥嗣の困った性癖

名族だった大伴氏の子孫

　こちらはかなり困った御仁である。大化前代の名族である大伴（おおとも）氏の末裔である。当時は淳和（じゅんな）天皇の諱（いみな）である大伴親王を憚って、伴氏を名乗っていた。伴氏は古代では「とも」と発音していたが、後世は音で「ばん」と読むようになった。

 　その大伴氏の、金村（かなむら）から数えて五世孫に、弥嗣（いやつぐ）という男がいた。先祖の名誉を弥（いよい）よ嗣ぐようにとの父伯麻呂（おじまろ）の願いが込められた名だったのであろう。

　弥嗣の卒伝は、『日本後紀』巻三十一の弘仁十四年（823）七月甲戌条（22日）に、次のように記されている。

　大伴氏の先祖には、継体・欽明朝の「大連」とされる金村をはじめ、大化改新に活躍した咋（くい）や長徳（ながとこ／右大臣）、壬申の乱の功臣である馬来田（まぐた／納言か）・吹負（ふけい）・御行（みゆき／大納言）・安麻呂（やすまろ／大納言）など、錚々たる顔ぶれを輩出している。

　しかし、律令国家がスタートすると、藤原氏に圧され、徐々にその地位を低下させていった（藤原氏以外の氏族は、皆、そうだったのであるが）。7世紀には文筆を表わす「史（ふひと）」という名であった「ふひと」が、並ぶ者がないという意味の「不比等（ふひと／比び等しきはあらず）」と改称し、「たびと」が「旅人」から、どこにでもいるという意味の「多比等（たびと／比び等しきは多し）」という字で表記されるようになったのが、それを象徴している。

　それでも嫡流の旅人は大納言、家持（やかもち）は中納言にまで上っている。弥嗣の系統でも、祖父の道足（みちたり）、父の伯麻呂は、共に参議に任じられた。伯麻呂の子は、名鳥（なとり）は官位不詳で、早世したものと思われる。

　弥嗣は、天平宝字5年（761）生まれ。妻は田口池守（たぐちのいけもり）の女（むすめ）であるが、田口氏というのは蘇我（そが）氏の同族で、平安時代初期には、田口氏の女性（名は不詳）が橘清友（たちばなのきよとも／奈良麻呂（ならまろ）の男）の妻となり、延暦五年（七八六）に、後に嵯峨（さが）天皇の皇后となって仁明（にんみょう）天皇を産むことになる嘉智子（かちこ）を産んでいる。

　この僥倖（ぎょうこう）を得たことによって、田口氏は仁明の外祖母（がいそぼ）氏ということになり、平安時代に入ってからも、それなりの地位を保ち続けた。その田口氏の女性と結婚できたとなると、弥嗣もそこそこの期待を集めていたのであろう。なお、二人の間に子はなかったようで、この系統はここで絶えることとなった。

　弥嗣の方は、桓武朝の延暦19年（800）に従五位下に叙された。数えで40歳の年のことであったが、これは大伴氏としては遅いというほどでもない。そして大宰少弐に任じられたというのは、まあまあの地位であると言えよう。

　しかし、この弥嗣には、とんでもない性癖があった。「歩射（徒歩弓／かちゆみ）に巧みで、若い時から鷹犬（狩猟）を好んだ」というのは、さすが軍事氏族大伴氏の一員であると言えようが、「邪悪な性格で、人を射ることを憚らなかった」となると、何か心を病んでいるのではないかと思いたくもなる。現在でも武器で他人を傷つけることを好む人がいるが、何らかの心理の代償行為にも思えてくる。

　その後、弥嗣は、平城朝の大同3年（808）に48歳で中務少輔、嵯峨朝の弘仁5年（814）に54歳で大蔵少輔と、京官を歴任した。弘仁13年（822）に正五位下、淳和天皇が即位した弘仁14年（823）4月27日に従四位下と昇叙された。

　しかし、その頃には越後守の任にあったようであり、地方官に転出していた。何らか、中央に置いておけない事情が存在したのであろうか。卒伝では、「晩年には気持を改め、暴慢の評判は聞こえなくなった」と記されているのであるが。

　そしてその年の7月22日に越後守のまま、卒去した。享年63歳。もはや自然の豊かな越後に下っても、好きな狩猟を楽しむことはなかったはずである。越後の人々にとっては、暴慢ではなくなった弥嗣を迎えて、ひと安心といったところだったであろうか。