軍事官僚・大野真鷹の一代の天皇に尽くした天晴れな人生

軍事氏貴族として知られる大野氏

　続けて軍事官僚について述べるとしよう。『続日本後紀』巻十三の承和十年（八四三）二月壬戌条（三日）は、次のような大野真鷹（おおののまたか）の卒伝を載せている。

　大野氏というのは、上野国山田郡大野郷を本拠とし、上毛野（かみつけの）氏と同祖を称した氏族である。壬申の乱に際して近江朝廷の将に大野果安（はたやす）がおり、その子の東人（あずまひと）は神亀元年（七二四）以降の蝦夷征伐や天平十二年（七四〇）の藤原広嗣（ひろつぐ）の乱の討伐に功があり、参議に上った。

　その後も鎮守判官大野横刀（たち）、恵美押勝（えみのおしかつ）の乱で活躍した大野真本（まもと）、陸奥国伊治城の築城に功のあった大野石本（いわもと）など、軍事面での活躍が目立っている。真本の子の真雄も左近衛中将に任じられるなど、軍事貴族としての伝統は続いていた。

　真鷹は、真雄の子。延暦元年（七八二）に生まれた。弘仁元年（八一〇）に十九歳で春宮坊の主馬首に任じられ、皇太子大伴（おおとも）親王（後の淳和天皇）に仕えた。その後、左兵衛少尉・右衛門少尉といった武官を経て、弘仁十二年（八二一）に三十歳で従五位下に叙爵された。

　それから時期は不明ながら、散位頭・大監物・左兵衛佐を歴任し、淳和天皇の代になって、天長元年（八二四）に三十三歳で右近衛権少将、天長七年（八三〇）に三十九歳で右近衛中将に任じられ、父の官にほぼ並んだ。父子で武門として行跡を同じくし、皆はこの父子に及ばず残念だと、見る者を嘆息させたという。

　ところが、天長十年（八三三）二月に次の仁明（にんみょう）天皇の代になると、十一月の大嘗会の警固の陣に供奉し、その陣が解かれると、真鷹は帯びていた武具を右近衛権中将の藤原助に贈り、山城国綴喜郡の邸宅に退去して隠棲し、出仕を取りやめた。これで真鷹は武官から外され、散位という無官の状態が続いた。

　これは真鷹にとっても不本意なことだったであろうが、官人たる者、天皇の行なう人事に不満を抱いてはならない。ただ、大嘗会の際の態度が仁明の心証を悪くしたであろうことは、十分に考えられるところである。真鷹としては、東宮時代から淳和に仕えてきて、「忠臣は二君に仕えず」といったところであろうが、新帝としては、あまり気分のいいものではなかろう。このあたり、無骨な武官の風貌が窺える。

　承和年間、真鷹は紀伊権守という地方官に任じられたが、赴任することなく、承和十年に卒去した。六十二歳。

　真鷹の人となりは、学問は無かったものの鷹や犬を好み、公務に精励して怠ることはなかったというものであった。また、日ごろから俸給を割いて写経を行ない、仏像を造顕したが、人に知らせることはなかった。老齢となってからは供養・薫修に励み、死後に遺族が追善仏事で煩うことのないようにしたという。

  よく考えれば、首尾一貫した天晴れな人生と称すこともできよう。